洗衣機是個復雜的環境，這個環境其實本身就有病原體，再加上衣服中的病原體，再加上洗衣液/粉，所以很難定量。但是以下條件可以確定：
1、洗衣劑有很強的洗滌油脂和附著物的能力，遠強于普通肥皂。因此洗過的衣服幾乎可以確定完全不存在大多數常見人體細菌所需要的繁殖環境，且大多數常見微觀病原體難以附著。
2、洗衣過程有著重復的摔打和擠壓，加上洗衣劑，這個過程可以去除大多數動物性病原體。
因此一個良好條件（指相對干凈的洗衣機、足夠的洗衣劑和常見程度骯臟的衣物）下洗凈的衣服是足夠干凈的。雖然不可能完全消毒，但一般而言足夠讓衣物中的病原體失去傳染能力，因為細菌傳染是需要一定規模的，并不是給你一個細菌就可以繁殖出一場瘟疫的，并且這個規模往往也取決于你的抵抗力。
但是這時依舊有病原體，且環境是適合病原體繁殖的——有水，且有少許養料。如果放任不管，衣物中仍存活的病原體會繁殖到具備傳染能力。如果條件更差，例如暴露在骯臟的空氣中，那么很可能沾染更多病原體。因此及時在干凈環境中進行干燥是非常重要的，甚至比用消毒水更重要，因為消毒水只殺滅現有的病原體，而不及時和骯臟環境的干燥會引入更多病原體。
所以，一般而言，正常洗凈的衣服只需要在干凈的環境內足夠及時地干燥就可以不必擔心額外的感染風險。那么，如何實現這樣的環境？
1）洗衣機要定期清洗。
2）洗衣粉/液要按照說明放，不要節省或者過量。
3）按照衣物需要的水溫清洗，不同洗滌溫度的衣服建議分開清洗。
4）洗好的衣服盡快拿出干燥，尤其不要放在洗衣機中過夜。
5）使用室內晾曬或者烘干機，一定不要放室外干燥。如果使用烘干機的話要和洗衣機一樣頻繁清理清洗。
這些手段比用消毒液效果要好許多。
如果實在擔心混合洗凈導致的交叉沾染，可以用保護手套和使用洗衣液來單獨洗凈衣物，比肥皂有效得多。同時依舊要及時在干凈的環境內干燥，不然努力是白費的。
