就像魚離不開水一樣，女性也離不開內衣。現在市場上的內衣紛繁復雜，但是你可知我們前輩都是怎么穿內衣的嗎？中國內衣的歷史源遠流長，以下所述的內衣歷史線索是從秦漢時期開始的。
秦漢時期：抱腹和心衣。漢代內衣的款式，有多種形制，人們對衣飾的追求已經開始趨向精美。這時女性的內衣比較常用的有帕腹、抱腹和心衣。這時的內衣有繁簡之別，簡單的只是橫裹在腹部的一塊布帕，因稱“帕腹”。稍微復雜一些的，就在帕腹上綴以帶子，用時緊抱其腹，所以名曰“抱腹”。如果在抱腹上加以“鉤肩”及“襠”，則成了“心衣”。
魏晉：兩當。三國兩晉南北時朝，北方游牧民族的女性內衣 “裲襠”傳人中原，后被漢族女性接受。“裲襠”也就是“兩當”，顧名思義，有前后兩片，既可擋胸又可擋背。通常為兩層，夾層可襯棉，貼身又保暖。
唐代：袔子。唐代女性以胖為美，這決定了美麗的女性不能像前朝人一樣穿吊帶的“心衣”，于是，唐代女人便發明出無帶的內衣，稱為“袔子”。以前的內衣都綴有帶子，而唐代“袔子”是一種無肩帶、側開合內衣形式。
唐朝的女子比較開放，喜歡穿半露胸裙裝。她們將裙子高束在胸際，然后在胸下系一闊帶，外披透明薄紗，內衣若隱若現，因而面料講究，色彩繽紛。現在的內褲外穿簡直是弱爆了，我大唐女子已經發明了內衣外穿啊。
宋代：抹胸。宋代大片土地淪為女真貴族統治領地，服飾文化也因其政治和經濟因素而發生交互影響。自宋代始，女子有束胸的習慣。宋女子日常服飾：上身穿襖、襦、衫、背子、半臂，下身束裙子、褲。其面料為羅、紗、錦、綾、絹等。宋代“抹胸”穿著后“上可覆乳下可遮肚”，整個胸腹全被掩住，因而又稱“抹肚”。
元代：合歡襟。“合歡襟” 由后向前系束是其主要特點。穿時由后及前，在胸前用一排扣子系合，或用繩帶等系束。合歡襟的面料用織錦的居多，圖案為四方連續。
明代：主腰。“主腰”外形與背心相似。開襟，兩襟各綴有三條襟帶，肩部有襠，襠上有帶，腰側還各有系帶將所有襟帶系緊后形成明顯的收腰。可見明代女子已深諳凸現身材之道。
清代：肚兜。清代“抹胸”又稱“肚兜”，一般做成菱形。上面有帶子，穿的時候套在頸間，腰部另有兩條帶子束在背后，下面呈倒三角形，遮過肚臍，達到小腹。肚兜只有前片，后背袒露，上面有各類精美刺繡，材質以棉、絲綢居多。系束用的帶子并不局限于繩，富貴之家多用金鏈，中等之家多用銀鏈、銅鏈，小家碧玉則用紅色絲絹。紅色為“肚兜”常見的顏色。
到了中國近代，即民國初年，女性開始注重身體曲線的變化，這時對胸部的約束力就來自內衣了，于是便產生了形制較窄的“小馬甲”。隨著時代發展，內衣也受到西方文化的影響，風格越來越開放。這段漫長的內衣發展史，看起來真是感慨頗多。
